Gaba

Hoe werkt GABA als neurotransmitter?

De neurotransmitter glutamaat wordt deels, onder invloed van het enzym GAD, in de zenuwcellen omgezet naar gamma-aminoboterzuur (GABA). De actieve vorm van vitamine B6, pyridoxine, wordt daarbij als cofactor gebruikt. Ook GABA werkt als een neurotransmitter in je hersenen. Een neurotransmitter is een chemische boodschapper die signalen tussen de zenuwcellen (neuronen) en doelcellen in het hele lichaam overbrengt, versterkt en in evenwicht houdt. Deze doelcellen kunnen zich in de klieren, de spieren of andere zenuwcellen bevinden. De miljarden neurotransmittermoleculen in onze hersenen regelen zowat alles in ons lichaam, van onze ademhaling en onze hartslag tot ons leer- en concentratievermogen. Ze kunnen ook een verscheidenheid aan psychologische functies, waaronder ons humeur, beïnvloeden. GABA is een remmende neurotransmitter omdat het bepaalde hersensignalen blokkeert of remt en zo de activiteit in je zenuwstelsel vermindert. Er zijn nog neurotransmitters die een gelijkaardige rol uitoefenen, namelijk serotonine en dopamine. Dopamine kan ook een stimulerende rol spelen. Dit type neurotransmitter gaat die activiteit net aanwakkeren. Andere voorbeelden van stimulerende neurotransmitters zijn glutamaat, acetylcholine, histamine, adrenaline en noradrenaline.

Welk voedsel bevat GABA?

GABA is in niet veel voedingsbronnen van nature aanwezig. Gefermenteerde voeding zoals kimchi, zuurdesembrood, en groene en zwarte thee bevatten de neurotransmitter. Verder kan je de aanmaak van stimuleren door voedingsbronnen in te nemen die bestanddelen van GABA bevatten, bijvoorbeeld glutamaat. Ook goed om te weten is dat magnesium helpt om de niveaus van GABA in het lichaam te verhogen. Wil je je GABA-niveaus boosten, eet dan wat meer vis en schaaldieren, bonen en linzen, volkoren granen, aardappelen, groene bladgroenten enzovoort.

Wat doet een tekort aan GABA?

Op een tekort aan GABA kan je je niet laten testen. Het enige tekort aan GABA dat wel erkend is, is een zeldzame breinziekte die al begint in de kindertijd. Baby’s met deze aandoening hebben te kampen met terugkerende epileptische aanvallen, ongecontroleerde bewegingen van de ledematen, overdreven reflexen, een zwakke spierspanning in rust en overmatige slaperigheid.

Is GABA gevaarlijk?

GABA innemen via voeding is veilig. Ook grotere doses via supplementen of geneesmiddelen lokken normaal gezien geen interacties uit. Over het algemeen wordt aangeraden om de dosis van 100-200 mg per dag niet te overschrijden, aangezien bij hogere hoeveelheden neveneffecten kunnen ontstaan. Ook wordt afgeraden om GABA op lange termijn te gebruiken. Zo kan je eventuele gewenning voorkomen. Let wel op als je bloeddrukverlagende medicijnen of supplementen zoals visolie neemt. GABA kan namelijk de bloeddruk verlagen en zo het risico op een te lage onderdruk vergroten. Overleg dus altijd eerst met je arts.

Is GABA hetzelfde als Phenibut?

Phenibut (beta-fenyl-gamma-aminoboterzuur HCL) is een synthetische variant van GABA die vooral populair is in Rusland. Echter kan Phenibut innemen gevaarlijk zijn. Er bestaat een risico op overdosering die zich kan uiten in een verminderd bewustzijn en lethargie, epileptische aanvallen, agitatie of een delirium. We spreken van overdoseringen in geval van innames van 25 gram in één keer, maar ook bij een lage dosering van 3 gram per dag voor 4 dagen.