Astaxanthine

Wat is astaxanthine?

Astaxanthine is een rood pigment dat behoort tot een groep chemische stoffen die carotenoïden worden genoemd. Carotenoïden worden in twee groepen onderverdeeld, namelijk de xanthofylen en carotenen.

De zuurstofvrije carotenen zijn vooral bekend omwille van hun oranje pigment. De twee bekendste soorten alfa-caroteen en bèta-caroteen zijn provitamine A-carotenoïden, wat betekent dat je lichaam ze kan omzetten in vitamine A. Wortelen en pompoen zijn gekende voorbeelden van voeding rijk aan carotenen.

Xanthofylen bevatten wel zuurstof en herken je aan het gele pigment. Luteïne en zeaxanthine, die je in heel wat soorten groente en fruit terugvindt, zijn het meest bekend. In micro-organismen en zeediertjes zitten nog andere soorten xanthofylen, zoals astaxanthine.

Carotenoïden als astaxanthine worden vaak als kleurstof in voedingsmiddelen gebruikt. Zo wordt aan gekweekte zalmforellen soms astaxanthine toegevoegd om ze een oranje kleur te geven. Die forellen worden dan verkocht als zalm.

Hoe werkt astaxanthine?

Carotenoïden worden als vetten in het lichaam opgenomen en via het lymfestelsel naar de lever getransporteerd. Daar is de absorptie van carotenoïden afhankelijk van de begeleidende voedingsbestanddelen. Een cholesterolrijk dieet kan de absorptie van carotenoïden verhogen, terwijl een vetarm dieet de absorptie vermindert.

Astaxanthine vermengt zich na inname met galzuur en maakt micellen in de darmspier. De micellen met astaxanthine worden gedeeltelijk geabsorbeerd door de darmslijmvliescellen. Ze nemen de astaxanthine op in de chylomicra (dit zijn grote transporteiwitten).

Chylomicra met astaxanthine worden verteerd door het enzym lipoproteïnelipase nadat ze zijn vrijgekomen in de lymfe binnen de systemische circulatie, en de resten worden snel verwijderd door de lever en andere weefsels. Astaxanthine wordt geassimileerd met lipoproteïnen en naar de weefsels getransporteerd.

Van de verschillende natuurlijk voorkomende carotenoïden wordt astaxanthine beschouwd als een van de beste carotenoïden, omdat het in staat is cellen, lipiden en membraan-lipoproteïnen te beschermen tegen oxidatieve schade.

Welke voeding bevat astaxanthine?

De natuurlijke bronnen van astaxanthine zijn algen, gist, zalm, forel, krill, garnalen en rivierkreeft. Je vindt deze carotenoïde dus enkel in de zee.

Het astaxanthinegehalte in gekweekte Atlantische zalm is ongeveer 6-8 mg/kg vlees. Astaxanthine is op de Europese (6 mg/kg vlees) en Japanse markt (25 mg/kg vlees) verkrijgbaar uit grote forel. Om 3,6 mg astaxanthine binnen te krijgen volstaat het om 165 gram zalm per dag te eten.

Astaxanthine in supplementen is voornamelijk afkomstig van Phaffia-gist, de Haematococcus-alg en via chemische synthese.

Hoeveel astaxanthine per dag?

Meestal doe je er gewoon goed aan om de bijsluiter van een product te lezen. Dosissen variëren van 4 tot 18 mg per dag. De gemiddelde dosis is 8 mg astaxanthine per dag.

Een inname van astaxanthine kan leiden tot verhoogde stoelgang en rode ontlasting. Hoge doses astaxanthine kunnen maagpijn veroorzaken.

Let wel op als je medicijnen inneemt. Astaxanthine kan namelijk inwerken op enzymen die inwerken op de afbraakprocessen in de lever, meer bepaald CYP2B6 en CYP3A4. Astaxanthine kan veranderen hoe snel de lever deze geneesmiddelen afbreekt. Dit kan tot bijwerkingen leiden.

Naar astaxanthine tijdens de zwangerschap of tijdens de zogende periode is weinig onderzoek gedaan. Neem nooit supplementen zonder je arts hierover te spreken.