Spirulina

Wat is spirulina?

Spirulina is een microalg met symbiotische bacteriën die stikstof uit de lucht binden. De cyanobacteriën (Arthrospira platensis) zetten zonlicht door middel van fotosynthese om in bijna alle essentiële voedingsstoffen. Spirulina groeit van nature in mineraalrijke zoutwatermeren, maar wordt voor supplementen gekweekt in speciale tanks.

Wat zit er allemaal in spirulina?

Spirulina komt in de natuur voor in twee verschillende kleuren. De blauwe kleur wordt gegeven door het lichtabsorberende pigment fycocyanine, de groene kleur door chlorofyl.

Spirulina heeft daarnaast een hoog eiwitgehalte (tot wel 70%) en bevat alle essentiële aminozuren. Het is ook een goede bron van polyfenolen en essentiële vetzuren.

Wat betreft vitamines, is de microalg rijk aan provitamine A (in de vorm van bèta-caroteen), en de vitamines B1, B2, B6, B8, B11, B12 en E. Verder is spirulina ook een rijke bron van het mineraal ijzer, en bevat het andere mineralen zoals calcium, magnesium, kalium, koper en mangaan.

Waar is spirulina goed voor?

Dankzij zijn rijkdom aan verschillende vitamines en mineralen worden aan spirulina worden heel wat gezondheidsvoordelen toegeschreven:

• Spirulina helpt om je gewicht onder controle te houden o.a. dankzij de aanwezigheid van aminozuren;
• Het helpt om vermoeidheid tegen te gaan en de energieniveaus te boosten;
• De microalg helpt dankzij de aanwezige nutriënten om de weerstand te ondersteunen.

Heb jij last van een overactief immuunsysteem, consulteer dan eerst met je arts vooraleer je spirulina gaat nemen. Spirulina gaat je weerstand namelijk nog meer actief maken.

Wat is gezonder, spirulina of chlorella?

Beide algen bevatten grote hoeveelheden voedingsstoffen. Chlorella bevat echter meer omega-3 vetzuren, vitamine A, riboflavine, ijzer, magnesium en zink.

Hoewel spirulina iets meer eiwitten bevat, suggereren sommige studies dat het eiwitgehalte in chlorella vergelijkbaar is.

Het hoge gehalte aan meervoudig onverzadigde vetten, antioxidanten en andere vitaminen in chlorella geeft het een licht nutritioneel voordeel ten opzichte van spirulina.

Beide stoffen worden anders verdragen door je lichaam. Als je gevoelig bent voor diarree, is spirulina een betere optie. Bij constipatie is dat chlorella.

Hoeveel spirulina op een dag?

De voedingswaarde tussen verschillende spirulina-producten kan substantieel verschillen. Zo kan een eetlepel spirulina maar liefst 5 gram eiwit bevatten of slechts 3,8 gram eiwit, afhankelijk van het product.

De meeste spirulina-producten zijn bovendien een goede bron van diverse voedingsstoffen, zoals vitamine A, hoewel dit ook aanzienlijk varieert tussen producten. Slechts 4 gram spirulina per dag geschikt kan al volstaan. In het algemeen wordt afgeraden om meer dan 15 gram spirulina per dag te nuttigen.

Kan spirulina gevaarlijk zijn?

Veel bronnen zeggen dat je geen overdosis spirulina kunt nemen, omdat het een natuurlijke voedselbron is. Doordat het celwanden van cellulose heeft, kan het ook gemakkelijk worden verteerd. Een teveel aan spirulina zou wel kunnen leiden tot een overdosis vitamine A.

Spirulina veroorzaakt zelden bijwerkingen, al kunnen hoofdpijn, spierpijn, overmatig zweten en slapeloosheid wel eens voorkomen. Sommige mensen kunnen allergisch zijn voor spirulina en kunnen een allergische reactie ervaren.

Vermijd spirulina als je zwanger bent of borstvoeding geeft. Er is niet genoeg onderzoek gedaan om te weten wat het effect van spirulina op (ongeboren) kinderen is.