Wat is maca?

Maca is een Peruaanse plant die in het Andesgebergte op hoogten boven de 4000 meter wordt geteeld. Het is een kruisbloemige groente die verwant is aan broccoli en boerenkool. In de Peruaanse keuken wordt macawortel veel gebruikt om gerechten een aardse smaak te geven. Maca wordt ook wel eens Peruaanse ginseng genoemd.

Wat is zwarte, rode en gele maca?

De macawortel bestaat in drie kleuren: geel, zwart en rood. Foodies lijken de smaak van rode en zwarte maca meer te waarderen omdat ze een mildere smaak hebben. Vooral rode maca is zoet van smaak.

Gele maca is de meest gangbare soort en wordt traditioneel dagelijks gebruikt, onder andere vanwege zijn algemene vitaliserende eigenschappen. Rode en zwarte maca worden in de traditionele Zuid-Amerikaanse kruidengeneeskunde al eeuwenlang toegepast, elk met hun eigen gebruikscontext.

Zo staat zwarte maca in Peru bekend als de “mannenmaca”, terwijl rode maca vaker door vrouwen wordt gekozen.

Waar is maca goed voor?

Maca kan de gezondheid op de volgende manier ondersteunen:

• Draagt bij aan het verminderen van overgangsverschijnselen*
• Draagt bij aan een normale menstruele cyclus*
• Draagt bij aan het libido*

Let wel, deze gezondheidsclaims zijn nog in afwachting van goedkeuring door de Europese Unie. Raadpleeg altijd je arts indien je een voedingssupplement zoals maca wilt innemen.

Hoe werkt maca?

De bioactieve metabolieten in maca zijn de alkaloïden, glucosinolaten, macaënen en macamiden. De hoeveelheden aanwezig in de wortels verschillen naargelang maca vers of gedroogd is.

Daarnaast is maca ook een goede bron van:

• Koolhydraten en proteïnen;
• Aminozuren, vrije vetzuren en plantensterolen;
• De vitamines B1, B2, B3 en C;
• De mineralen calcium, fosfor, magnesium, kalium, natrium, koper, zink, mangaan, ijzer, selenium en boron.

Hoe maca gebruiken?

Maca is een krachtige superfood en moet met mate worden gebruikt. Een dosis van maximum 3 gram (1 theelepel) per dag lijkt veilig te zijn wanneer het niet langer dan 4 maanden wordt genomen.

Als je van plan bent om maca dagelijks te nemen, denk er dan eens over na om een wekelijkse ?rustdag? in te lassen. Na 2-3 weken zou je in ieder geval de werking van je maca-supplement of -poeder al kunnen opmerken.

Is maca veilig?

Vrouwen met hormoongevoelige aandoeningen zoals endometriose, baarmoeder- of borstkanker, of baarmoederfibromen moeten maca vermijden. Studies suggereren namelijk dat maca kan werken als oestrogeen in het lichaam. Ook aan mannen met een verhoogde PSA-waarde wordt het gebruik van maca afgeraden. Verder mag je geen maca gebruiken bij schildklierproblemen, allergieën, zwangerschap of borstvoeding.

Bijwerkingen komen niet vaak voor, tenzij je je niet houdt aan de dosis. Dan kan je last krijgen van een verminderd libido, opvliegers, gewichtstoename, slapeloosheid, buikpijn, duizeligheid, schildklierproblemen enzovoort.

*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.