Wat is selenium?

Selenium, ook wel gekend als seleen, is een spoorelement. Dit is een mineraal waarvan je lichaam maar heel weinig nodig heeft.

Selenium bestaat in twee vormen:

• Anorganisch, namelijk selenaat en seleniet.
• Organisch, dit zijn selenomethionine en selenocysteïne.

Beide vormen kunnen goede voedingsbronnen van selenium zijn. De bodem bevat anorganische selenieten en selenaten die door planten worden geaccumuleerd en omgezet in organische vormen.

In voedingen komen vooral de organische vormen senomethionine en selenocysteine voor, seleniet of selenaat.

Waar is selenium goed voor?

Selenium speelt heel wat rollen in je lichaam:

• Het draagt bij aan de productie van zaadcellen.
• Het houdt je haar sterk.
• Het draagt bij aan het behoud van normale nagels.
• Het heeft een positieve invloed op het immuunsysteem.
• Het is essentieel voor de productie van schildklierhormonen.
• Het helpt de cellen beschermen tegen oxidatieve schade door UV-straling en luchtvervuiling.

Hoeveel selenium heb je per dag nodig?

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium voor de verschillende bevolkingsgroepen bedraagt:

• 6-11 maanden: 15 mcg
• 1-2 jaar: 20 mcg
• 2-5 jaar: 25 mcg
• 6-9 jaar: 30 mcg
• 9-13 jaar: 40 mcg
• Mannen 14-17 jaar: 60 mcg
• Vrouwen 14-17 jaar: 50 mcg
• +18, ook zwangere vrouwen: 70 mcg
• Vrouwen die borstvoeding geven: 60 mcg

Wat doet een seleniumtekort?

Symptomen van een seleniumtekort zijn o.a. spierpijn en -zwakte, een verminderde weerstand, stemmingswisselingen, leverkwalen, schildklierproblemen en hartspieraandoeningen. Mannen kunnen last krijgen van een slechte spermaproductie.

Een seleniumtekort komt niet zo vaak voor. Bij mensen die bijvoorbeeld parenterale voeding via de bloedbaan krijgen, kan dit voorkomen.

Ook vegetariërs/veganisten, ouderen, rokers, alcoholisten, dialysepatiënten en mensen met absorptieproblemen kunnen minder selenium binnenkrijgen.

Waar zit allemaal selenium in?

Selenium zit voornamelijk in vis en noten. Ook vlees, volkoren granen en zuivelproducten bevatten een gezonde hoeveelheid selenium.

De voedingsbron met het grootste gehalte selenium is de paranoot (Braziliaanse noot). Hoeveel selenium zit er in paranoten? In 100 gram paranoten zit ongeveer 1917 mcg selenium. Dit betreft 3500% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Daarom zijn één tot drie middelgrote paranoten per dag voldoende voor een gezonde portie selenium.

Kan je te veel selenium innemen?

Via voeding is het bijna onmogelijk om te veel selenium binnen te krijgen, tenzij je heel veel paranoten gaat eten. Bij supplementen is die kans van een toxische hoeveelheid selenium veel groter.

De aanvaardbare bovengrens selenium per dag per leeftijdscategorie bedraagt:

• 1-3 jaar: 60 mcg
• 4-6 jaar: 90 mcg
• 7-10 jaar: 130 mcg
• 11-14 jaar: 200 mcg
• 15-17 jaar: 250 mcg
• +18 jaar: 300 mcg

Een teveel aan seleen herken je aan problemen met je huid, haar, nagels en tanden, en/of problemen met het zenuwstelsel.

Goed om te weten is dat vitamine E de werking van selenium versterkt. Let daarmee op want een onontdekt seleniumtekort kan bij mannen de kans op prostaatkanker verhogen.

Zijn selenium en silicium hetzelfde?

Nee, ze zijn niet hetzelfde. Selenium is een spoorelement dat essentieel is voor de schildklierhormonen en de cellen helpt beschermen tegen oxidatieve schade door UV-straling en luchtvervuiling.

Silicium is een ander spoorelement dat zelden in de levende wereld wordt aangetroffen. Het is betrokken bij de vorming van elastine (huid, slagaders, kraakbeen), de binding van calcium en het immuunsysteem.