Pepermunt, ook bekend als Mentha piperita, is een aromatische plant die behoort tot de lipbloemenfamilie of de Lamiaceae. Dit verfrissende kruid staat niet alleen bekend om zijn heerlijke smaak, maar ook om zijn indrukwekkende gezondheidsvoordelen.
Laten we duiken in de wereld van pepermunt en ontdekken waarom deze plant veel meer is dan alleen een smaakmaker.
De pepermunt plant
Pepermunt is een overblijvende plant met groene stengels en donkergroene bladeren met een kenmerkende mentholgeur. Het behoort tot de muntfamilie en gedijt goed in vochtige omstandigheden.
Oorspronkelijk afkomstig uit Europa, wordt pepermunt nu wereldwijd verbouwd vanwege zijn diverse toepassingen, zowel culinair als medicinaal.
In dit artikel lees je alles over brandnetel, een ander krachtige Europese plant.
Pepermunt voegt een verfrissende smaak toe aan diverse culinaire gerechten. Het wordt vaak gebruikt in thee, salades, sauzen, desserts en zelfgemaakte muntsaus.
Verschillende soorten munt
In dit artikel bespreken we meer specifiek pepermunt, maar er zijn in totaal honderden soorten munt als je kruisingen meetelt!
Laten we even een kijkje nemen naar vijf bekende muntsoorten, te beginnen met pepermunt.
- Pepermunt (Mentha × piperita):
- Smaak en geur: Pepermunt heeft een scherpe, verfrissende smaak met een sterk mentholaroma. Dit maakt het populair voor culinair gebruik en als ingrediënt in thee en muntolie.
- Gebruik: Veelzijdig in de keuken, wordt gebruikt in dranken, desserts, sauzen en als decoratie. Het heeft ook medicinale toepassingen die we verder in dit artikel bespreken.
- Spearmint (Mentha spicata):
- Smaak en geur: Spearmint of aarmint heeft een zoetere, zachtere smaak vergeleken met pepermunt. Het heeft een mildere mentholgeur en wordt vaak als aangenamer en minder overweldigend beschouwd.
- Gebruik: Veel gebruikt in kauwgom, tandpasta, dranken en mediterrane gerechten. Het is ook een populaire keuze voor muntsauzen.
- Watermunt (Mentha aquatica):
- Smaak en geur: Watermunt heeft een frisse, scherpe smaak en een aangename geur. Het wordt vaak aangetroffen langs waterwegen.
- Gebruik: Traditioneel gebruikt in kruidengeneeskunde. Het kan ook worden toegevoegd aan salades, soepen of desserts.
- Witte munt (Mentha suaveolens):
- Smaak en geur: Deze muntsoort heeft een licht kruidige appelsmaak en een subtiele geur. Het is minder overheersend dan pepermunt of spearmint en wordt minder vaak teruggevonden in de natuur. Het plantje staat bovendien op de lijst van beschermde planten!
- Gebruik: Vaak gebruikt in salades, fruitgerechten en dranken. De appelsmaak voegt een uniek element toe aan recepten.
- Chocolademunt (Mentha × piperita ‘Chocolate’):
- Smaak en geur: Chocolademunt heeft een hint van chocolade in zijn smaak en aroma, waardoor het een interessante variant is.
- Gebruik: Wordt vaak gebruikt in desserts, chocoladedranken en thee. Het voegt een subtiel chocolade-element toe aan gerechten.
De kracht van pepermuntextract: Menthol
Terug naar pepermunt! Het hart van de pepermuntplant ligt in zijn extract. Pepermuntextract wordt gewonnen uit de bladeren van de plant en staat bekend om zijn concentratie menthol.
Menthol is een organische verbinding die van nature voorkomt in de etherische olie van muntplanten. Het heeft een karakteristieke verkoelende en verfrissende smaak en geur.
Gezondheidsvoordelen van pepermunt
1. Ondersteuning van de spijsvertering*
Pepermunt wordt al eeuwenlang gebruikt om zijn effecten op het spijsverteringsstelsel. Vandaag de dag kunnen we zeggen dat het kruid bijdraagt aan de normale werking van de spijsvertering.*
Het kan helpen bij:
- de normale werking van de maag
- winderigheid
- buikkrampen*
Spijsvertering of metabolisme? In dit artikel lees je het verschil.
2. Verzachtende invloed op mond en keel*
Omdat menthol slijm verdunt, is het ook een goede slijmoplosser, wat betekent dat het helpt om slijm los te maken. De verkoelende eigenschappen van menthol kunnen dus een verzachtende invloed hebben op de mond en keel.*
3. Bijdrage aan het immuunsysteem*
Om het immuunsysteem te stimuleren kan je overwegen een vorm van pepermunt in te nemen. Uit onderzoek is gebleken dat regelmatig gebruik van pepermunt een positieve invloed kan hebben op een normaal functionerend immuunsysteem.*
4. Helpt te ontspannen*
Pepermuntthee staat bekend om zijn kalmerende effecten en kan daarom helpen om de ontspanning te ondersteunen.* Deze ontspannende eigenschappen van pepermunt helpen dan weer bij het behouden van een gezonde slaap.*
Op zoek naar een kalmerende thee? Een kopje verse pepermuntthee voor het slapengaan kan een rustgevend ritueel worden. Een andere mogelijkheid is pepermunt in de vorm van supplementen nemen, zoals de probiotische Your Flora Sensitive Bio.
Conclusie
Pepermunt, met zijn verfrissende smaak en indrukwekkende gezondheidsvoordelen, is veel meer dan alleen een kruid voor culinaire creaties.
Je kan het gebruiken als smaakmaker in gerechten of genieten van een kalmerende thee met pepermunt. Pepermunt wordt ingenomen ter ondersteuning van de spijsvertering, de maag, het immuunsysteem en de slaap.
Absoluut een kruid dat aan je dagelijkse routine mag toegevoegd worden!
*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.