Laatst bijgewerkt op 6 oktober 2025
Charlotte Brys is klinisch psycholoog, gerontoloog en integratief psychotherapeut, oprichter van praktijk Chartoloog, waar ze (jong)oudere volwassenen begeleidt rond mentaal welbevinden en veroudering. Met Vintage meisjes – geschreven samen met prof. dr. Christel Geerts – richt ze de spotlight op de mentale kracht van vrouwen 50+ en prikt ze hardnekkige clichés en ageïsme door met praktische sleutels voor meer energie en betekenis. Ook online deelt Brys laagdrempelige inzichten en updates uit haar werkveld, waardoor een brede community mee in gesprek gaat over ouder worden.
Waarom dit boek er móét zijn
Wat miste jij zelf in het bestaande gesprek over ouder worden, waardoor je besloot: dit moet anders, dit moet ik schrijven?
Brys: Prof. dr. Christel Geerts merkte op dat veel onderzoek naar ouder worden zich zelden specifiek op vrouwen richt, terwijl zij vaker financieel, materieel en sociaal kwetsbaarder zijn dan mannen, extra zorglast dragen als mantelzorger en te maken krijgen met ‘gendergerelateerd ageïsme’: vooroordelen, stereotypen en discriminatie op basis van leeftijd, gender en uiterlijk. Ik vind het belangrijk deze opvallende vaststelling te benoemen. Daarnaast verdienen ouder wordende vrouwen ook handvatten om zo mentaal en energiek mogelijk ouder te worden. Vandaar dus het boek.
Wat verandert er na je vijftigste?
Je nieuwe boek Vintage meisjes bevat krachtige verhalen van vrouwen boven de 50. Welke getuigenis heeft jou zélf aan het denken gezet over je eigen energie of levenslust?
Ik leef heel graag. Ik zie mijn leven als een geschenk dat ik dagelijks – keer op keer – mag uitpakken. Natuurlijk is het niet altijd rozengeur en maneschijn, en ook ik tracht zo goed als mogelijk met tegenslagen om te gaan. De verhalen van Linda en Ann hebben mijn levenslust verder aangewakkerd en me extra hoop en vertrouwen gegeven. Ze tonen me dat ouder worden ook inhoudt: steeds beter leren relativeren en loslaten wat er eigenlijk nauwelijks toe doet.
Psst, zelf benieuwd naar de verhalen van Linda en Ann? Je ontdekt ze in het boek!
Sommige vrouwen voelen na hun vijftigste een vage onrust of leegte, zonder dat er ‘iets mis’ is. Wat zegt die onrust jou?
Een gevoel van onrust of leegte kan een signaal zijn dat er een onderliggende behoefte niet of onvoldoende vervuld is. De ervaren vage onrust of leegte kan gezien worden als een belangrijk signaal: een gevoel dat je vertelt dat er een behoefte om aandacht vraagt. Vaak gaat het niet om iets ‘mis’, maar om iets dat ontbreekt of te weinig ruimte krijgt, zoals behoefte aan zingeving, verbondenheid, waardering of persoonlijke groei. In het boek gaan we trouwens uitvoerig in op de link tussen gevoelens en behoeften.
Ouder worden wordt vaak benaderd als verlies: van energie, schoonheid, relevantie. Wat zien we wel eens over het hoofd in dat verhaal?
Ouder worden enkel gelijkstellen aan verlies is te eenzijdig. Hoewel de kans op verlieservaringen toeneemt, brengt ouder worden ook veel winst met zich mee, zowel voor de persoon zelf als voor diens omgeving en de samenleving, denk bijvoorbeeld aan meer relativeringsvermogen, het ontdekken van nieuwe bronnen van zingeving, diepere verbindingen, omdat relaties vaak hechter en betekenisvoller worden, en meer levenservaring en -kennis.
Waar haal je energie vandaan?
Wat is volgens jou de meest onderschatte energiebron die vrouwen vergeten aan te boren na hun vijftigste?
Zowel aandacht voor het lichaam als de geest zijn cruciaal om zo gezond en actief mogelijk ouder te worden. Over dé oudere volwassen vrouw spreken is moeilijk, omdat deze groep erg divers is. Waar de ene subgroep vooral focust op het lichaam, kan extra winst geboekt worden door ook de geest te versterken – en omgekeerd. De geest versterken kan door actief aan de slag te gaan met je (pieker)gedachten en mindset. Het lichaam kan versterkt worden door aan krachttraining te doen, gezond te eten en op tijd de nodige ontspanning in te lassen.
Van inzicht naar uitzicht
Je noemt jezelf ‘chartoloog’, een originele term. Wat betekent die rol concreet in het leven van een vrouw die zichzelf opnieuw wil uitvinden?
Dankjewel voor de fijne feedback. Het is de naam van mijn praktijk. Ik zie daarbinnen dagelijks oudere volwassen vrouwen die met tal van klachten en levensvragen langskomen. Vanuit mijn rol als psycholoog, gerontoloog en integratief psychotherapeut begeleid ik hen in hun zoektocht naar de beste versie van zichzelf. Soms is die versie (tijdelijk) geblokkeerd door verschillende oorzaken. Door samen zicht te krijgen op de situatie ontstaat er inzicht in onderliggende thema’s of patronen die een rol spelen in hun leven. Vanuit dat inzicht onderzoeken we vervolgens welke nieuwe uitzichten mogelijk zijn om verandering teweeg te brengen of om beter met de situatie te leren omgaan.
Ook online deel je krachtige inzichten. Welke vragen of reacties van volgers blijven je bij en geven je het gevoel: dit is waarom ik dit doe?
Veel oudere volwassen vrouwen (en mannen ook, hoor) herkennen zich in de thema’s die ik aanhaal. Ze geven vaak aan hoe waardevol het is dat onderwerpen zoals mentaal welbevinden op latere leeftijd, ageïsme of het omgaan met geheugenklachten worden benoemd. Ik vind het belangrijk dat zowel oudere volwassenen als de samenleving in het algemeen zicht krijgen op wat er leeft binnen deze diverse groep.
Jongere generaties komen immers niet altijd vanzelfsprekend in contact met oudere personen, waardoor hun beeld vaak vertekend kan zijn. Het is daarom belangrijk om te tonen dat dé oudere niet bestaat. Voor oudere volwassenen zelf is het minstens zo belangrijk om te ervaren dat zij vaak niet alleen staan met bepaalde gedachten of gevoelens – iets wat zij toch nog wel eens durven veronderstellen.
Wat zou je willen dat vrouwen niét meer geloven over zichzelf zodra ze 50 worden?
Dat het mooiste al achter hen ligt. Elke levensfase heeft immers zijn eigen charme en biedt unieke kansen om te genieten en geluk te ervaren. Het gaat daarbij niet om een leven zonder problemen, maar om de innerlijke kracht en verbondenheid met anderen om ermee om te gaan.
Daarnaast wil ik absoluut niet dat iemand zich te oud voelt om nieuwe dingen te leren of nieuwe zaken in het leven te ondernemen. Het is zo waardevol om vooral ook te kijken naar mogelijkheden, in plaats van enkel naar moeilijkheden of beperkingen.
Een duidelijke boodschap voor alle vrouwen
Wat hoop je dat er met je lezer gebeurt nadat ze de laatste bladzijde van Vintage meisjes hebben gelezen?
Ik hoop dat lezers na de laatste bladzijde worden uitgedaagd om stil te staan bij welke inspiratie zij graag concreet willen meenemen in hun eigen leven. Ook wens ik dat ze zich herkennen in de vele getuigenissen en zich daardoor gesterkt en gesteund voelen. Prof. dr. Christel Geerts en ik hopen alleszins een steen verlegd te hebben met de sleutels en handvatten die in het boek aan bod komen. En daarbij is de belangrijkste: be the girl you want to be, your own vintage girl.
Benieuwd naar het boek? Reserveer je exemplaar van Vintage Meisjes online!
Lees meer over haar werk en alle updates op de website van Charlotte!
Meer interviews met gezondheidsexperts
Kruiden voor gezondheid: interview met Martine Van Huffel over lokaal gebruik, veiligheid en praktische tips
Martine Van Huffel, herboriste en auteur van het boek De Kruidenapotheek, nodigt ons uit om…
Interview met Joyce Houtkoop: Energie, voeding en de kracht van kleine stappen
Veel mensen voelen zich dagelijks moe, futloos of snel uitgeput — zelfs wanneer ze denken…
De mythe van proteïne: waarom we geobsedeerd raakten door eiwitten
Foto: Fjodor Buis Ontdek waarom eiwitten tegenwoordig op bijna elk bord en in elke sportshake…
Leven met chronische pijn: advies van ‘Pijnarts’ Bart Morlion
Chronische pijn beheerst het leven van miljoenen mensen—maar er is meer mogelijk dan eindeloos onderzoeken,…
Wat je bloed écht vertelt — Interview met prof. dr. Marc Boogaerts
Prof. dr. Marc Boogaerts is hematoloog en stamcelexpert, bekend om zijn heldere uitleg over wat…
Onvoorwaardelijk voelen: Een inspirerend interview met Lizette van Loenen
Onvoorwaardelijk alle emoties voelen: het klinkt simpel, maar voor veel mensen is het de moeilijkste…