Tijdens de overgang krijgen veel vrouwen te maken met klachten zoals opvliegers, stemmingswisselingen en slapeloze nachten. Wat minder bekend is, is dat deze fase in het leven ook een invloed kan hebben op de gezondheid van het hart. Nu brengt een grootschalige studie van het Women’s Health Initiative verrassend nieuws: hormoontherapie, vaak ingezet tegen overgangsklachten, lijkt uit dit onderzoek ook het hart een stevige duw in de goede richting te geven.

Wat onderzoekers hebben ontdekt

In deze studie¹ werden bijna 2.700 vrouwen gevolgd die een vorm van orale hormoontherapie kregen. De ene groep kreeg alleen oestrogeen, de andere een combinatie van oestrogeen en progesteron. Gedurende zes jaar werden hun bloedwaarden nauwkeurig opgevolgd om te kijken naar signalen van hart- en vaatgezondheid.

Het resultaat? Een opvallende verbetering op meerdere vlakken. Slecht cholesterol (LDL) daalde met 11%, terwijl het goede cholesterol (HDL) juist steeg. Ook de insulineresistentie, die vaak in verband wordt gebracht met diabetes en hartproblemen, ging omlaag.

Maar de grootste verrassing? Een sterke daling van een genetische risicofactor voor hartziekten: lipoproteïne(a), ook wel Lp(a) genoemd. Deze stof is normaal erg moeilijk te beïnvloeden, maar daalde met 15 tot zelfs 20 procent.

Wat betekent dit voor vrouwen?

Volgens arts Matthew Nudy, betrokken bij het onderzoek, is dit een belangrijke doorbraak. “Er is veel verwarring over hoe veilig hormoontherapie is voor het hart,” zegt hij. “Maar bij gezonde vrouwen die binnen tien jaar na hun menopauze starten, kan het juist positieve effecten hebben.”

Het is wel belangrijk dat vrouwen zich goed laten adviseren door hun arts voordat ze met hormoontherapie beginnen. Het is namelijk geen standaardoplossing voor iedereen, en factoren zoals bestaande hartproblemen spelen mee. Verder is er altijd meer onderzoek nodig om zulke resultaten te ondersteunen.

De toekomst van hormoontherapie

Op dit moment is hormoontherapie nog niet officieel goedgekeurd als behandeling om hart- en vaatziekten te voorkomen. Maar dit onderzoek opent deuren. Niet alleen zou het kunnen helpen om overgangsklachten te verlichten, het zou ook wel eens een onverwacht bondgenoot kunnen zijn in het beschermen van het vrouwelijk hart.

Meer lezen? Ontdek het interview met Caroline Verhage over hartziekten bij vrouwen.

Bron:

1. 22 april 2025, Can hormone therapy improve heart health in menopausal women? ↩︎