Maca

Wat is maca?

Maca is een Peruaanse plant die in het Andesgebergte op hoogten boven de 4000 meter wordt geteeld. Het is een kruisbloemige groente die verwant is aan broccoli en boerenkool. In de Peruaanse keuken wordt macawortel veel gebruikt om gerechten een aardse smaak te geven. Maca wordt ook wel eens Peruaanse ginseng genoemd.

Wat is zwarte, rode en gele maca?

De macawortel bestaat in drie kleuren: geel, zwart en rood. Foodies lijken de smaak van rode en zwarte maca meer te waarderen omdat ze een mildere smaak hebben. Vooral rode maca is zoet van smaak.

Gele maca is vooral geschikt voor dagelijks gebruik en om het humeur te verbeteren, terwijl rode en zwarte maca meer voor hun hormonale effecten worden gebruikt.

Zwarte maca staat ook wel bekend als ‘mannenmaca’ vanwege zijn positieve effecten op het libido en de spermaproductie van mannen. Rode maca wordt vaker door vrouwen gebruikt daar het de vruchtbaarheid kan stimuleren en helpt tijdens de menopauze.

Waar is maca goed voor?

Alle soorten maca kunnen de gezondheid op de volgende manier ondersteunen:

• Ze zijn een bron van energie, en ondersteunen de fysieke en mentale prestaties;
• Ze werken als afrodisiaca en ondersteunen het libido;
• Ze hebben een goede invloed op de vruchtbaarheid;
• Ze zijn een bron van fyto-oestrogenen, wat gezonde botten kan ondersteunen tijdens de menopauze.

Maca is een plant met een groot potentieel als adaptogeen en lijkt veelbelovend te zijn als nutraceuticum bij de preventie van verschillende ziekten.

Hoe werkt maca?

De bioactieve metabolieten in maca zijn de alkaloïden, glucosinolaten, macaënen en macamiden. De hoeveelheden aanwezig in de wortels verschillen naargelang maca vers of gedroogd is.

Daarnaast is maca ook een goede bron van:

• Koolhydraten en proteïnen;
• Aminozuren, vrije vetzuren en plantensterolen;
• De vitamines B1, B2, B3 en C;
• De mineralen calcium, fosfor, magnesium, kalium, natrium, koper, zink, mangaan, ijzer, selenium en boron.

Hoe maca gebruiken?

Maca is een krachtige superfood en moet met mate worden gebruikt. Een dosis van maximum 3 gram (1 theelepel) per dag lijkt veilig te zijn wanneer het niet langer dan 4 maanden wordt genomen. Als je van plan bent om maca dagelijks te nemen, denk er dan eens over na om een wekelijkse ‘rustdag’ in te lassen. Na 2-3 weken zou je in ieder geval de werking van je maca-supplement of -poeder al moeten opmerken.

Is maca veilig?

Vrouwen met hormoongevoelige aandoeningen zoals endometriose, baarmoeder- of borstkanker, of baarmoederfibromen moeten maca vermijden. Studies suggereren namelijk dat maca kan werken als oestrogeen in het lichaam. Ook aan mannen met een verhoogde PSA-waarde wordt het gebruik van maca afgeraden. Verder mag je geen maca gebruiken bij schildklierproblemen, allergieën, zwangerschap of borstvoeding.

Bijwerkingen komen niet vaak voor, tenzij je je niet houdt aan de dosis. Dan kan je last krijgen van een verminderd libido, opvliegers, gewichtstoename, slapeloosheid, buikpijn, duizeligheid, schildklierproblemen enzovoort.